Unter einem Ratenkredit versteht man einen Privatkredit, der für eine bestimmte Anschaffung aufgenommen wurde. Hierbei ist es unerheblich, ob dieser für eine Waschmaschine oder ein Luxusauto aufgenommen wurde.

Um die geeignete Laufzeit des Kredites individuell berechnen zu können, bieten viele Kreditanbieter die kostenlose Nutzung eines Zinsrechners auf ihrer Webseite an. In eine vorgefertigte Maske gibt der Kunde die gewünschte Kreditsumme, den Zinssatz und die Laufzeit des Kredites ein und erhält sogleich die monatliche Kreditbelastung in Form der Kreditraten sowie den gesamten, zu zahlenden Zinsaufwand. Somit gerät die Berechnung nicht zum Raten der Lottozahlen, sondern kann exakt vorhergesagt werden.

Dies vereinfacht nicht nur das Berechnen der monatlichen Kreditraten, sondern hilft zudem bei der Auswahl der für den Einzelnen geeigneten Kreditlaufzeit. Generell gilt: Je kürzer die gewählte Laufzeit, umso niedriger die gesamte Rückzahlungssumme. Jedoch erhöhen sich bei einer kurzen Kreditlaufzeit die einzelnen, monatlich zu zahlenden Kreditraten. Ein gesundes Mittelmaß ist somit empfehlenswert.

Man sollte zudem bedenken, dass Zahlungsschwierigkeiten bei der Kreditrückzahlung als negatives Merkmal für die Bonität gespeichert werden, so dass die Aufnahme eines weiteren Kredites – aktuell oder in Zukunft – erschwert werden kann.